导语：由于肌肉质量及功能减退受损，导致活动减少，当肌肉不运动时，会反过来进一步加速肌肉的萎缩，最终构成了恶性循环。但肌少症与肥胖并不相悖，尽管肥胖常常掩盖了肌少症的存在，这其实是一种瘦组织减少导致过度肥胖的情况，仍属于肌少症。
01肌少症各参数与认知障碍的关系，以下3点机制，患者还需深入了解
1、肌肉数量或质量与认知障碍
部分研究提示肌量与认知功能具有明显的相关性。最近的研究发现，肌肉组织的增加与老年人中较低的阿尔茨海默病发生率相关，提示增加骨骼肌质量以降低老年人发生阿尔茨海默病的风险很重要。在一项针对55岁以上日本人群的大型横断面研究中，通过CT计算大腿肌肉横截面积，用BIA测骨骼肌质量。
男性参与者的认知功能量表评分与大腿肌肉横截面积显著正相关，女性参与者的认知减退与骨骼肌质量下降独立相关。然而，其余研究与上述结论不完全一致，差异可能部分来源于肌量的测量方式。一项为期5年的前瞻性队列研究发现，在基线时认知功能正常的社区老年人中，低肌肉质量并没有增加认知障碍的患病风险。
韩国的队列研究指出，双能X线吸收法测得的低肌肉量与认知障碍无关，生物电阻抗法测得的低肌肉量与认知障碍相关。男性上肢和下肢的肌肉质量损失均与较高的轻度认知功能障碍风险相关，女性仅下肢肌肉量的减少与轻度认知功能障碍高风险相关，提示肌肉质量与认知能力下降之间的关联可能存在性别差异。
对于女性上肢肌肉质量和轻度认知功能障碍风险之间没有关联的一种可能的解释是男女日常体育活动类型不同。绝大多数妇女在退休后还从事与上肢有关的日常工作，因此，相较于女性，男性上肢肌肉量下降更快。
2、肌力与认知障碍
最近的研究表明，握力可以预测10年认知能力下降。一项随访20年的研究发现，握力与认知之间存在纵向联系。但仅在语言和空间能力上，握力对认知的影响才显著。这与先前的部分研究一致。
体育锻炼可以抵消较低的肌肉力量对认知功能障碍风险的负面影响。使用分层分析，在体育活动量低的人中，肌肉力量状态与认知障碍风险之间存在显着关联，而体育活动量高的人则没有。此外，美国的一项大规模纵向研究显示，未来的工作应评估双向关联或握力与认知能力之间关联的潜在第三因素。
3、体能与认知障碍
横断面研究报道了步态缓慢与老年人部分认知相关，无创的认知下降危险因素。但更早的研究表明，老年女性认知功能和步态速度之间的关联方向是双向的。以步态缓慢和认知障碍为特征的新综合征，即运动-认知风险综合症，指出慢步速和认知能力下降可能具有很强的双向关系。
02肌少症和认知障碍关联的病理机制，生物学过程目前尚没有彻底弄清
随着国际社会老龄化的进展，肌少症的发病率逐年升高。肌少症的病理生理机制主要是肌肉损伤的发生，肌肉纤维合成减少以及肌肉卫星细胞功能障碍的过程。尤其是II型肌球蛋白纤维快速断裂，数量减少，并由快速向慢速运动肌纤维转化。同时，脂肪组织对肌肉的渗透也随着年龄的增长而增加（例如肌脂病）。
此外，肌少症与机体激素合成与分解的失衡有关，一方面，合成代谢激素（例如睾丸激素和肾上腺分泌的雄激素）水平降低，生长激素分泌减少，导致胰岛素样生长因子分泌减少。另一方面，分解代谢激素水平增加，尤其是在老年人群。
甲状腺功能亢进（例如淡漠型甲亢）经常难以及时识别，伴随着细胞因子（IL-1，IL-6，TNF-α等）以及属于肌动蛋白家族的肌生长抑制素参与的慢性炎症反应会抑制肌肉组织的合成并导致肌肉萎缩。肌肉减少症和认知障碍之间可能存在关联的生物学过程尚不完全清楚，但是有一些合理的假设。
中枢神经系统在老年人的认知和肌肉完整性维持中起着至关重要的作用，因此，神经系统中一些与年龄相关的变化，包括炎症、多巴胺能神经传递的下调和脊髓上驱动的固有下降，都可能会导致认知、肌肉质量、肌肉力量和运动表现的总体缺陷。
脑源性神经营养因子是神经营养蛋白生长因子家族的成员之一，其主要作用是支持有丝分裂后神经元的存活以及新神经元和突触的生长和分化，从而促进神经生长及重塑，减少神经退行性疾病的发生。
同样地，IGF-1是调节神经可塑性进而影响认知能力的重要因子。检测发现体内脑源性神经营养因子及IGF-1浓度随肌肉活动量增大而增加，由肌少症引起的身体活动不足可能导致脑源性神经营养因子和IGF-1的分泌降低，进而导致未来的认知能力下降。
β-淀粉样前体蛋白经β分泌酶和γ分泌酶分解形成β淀粉样蛋白沉积于软脑膜和皮质小血管壁，最终部分或全部代替血管壁，破坏血管结构，形成微动脉瘤、纤维素样坏死和透明样变性。脑淀粉样蛋白沉积是目前公认的引起认知功能障碍的原因之一。同时，有证据表明，淀粉样蛋白沉积与认知障碍患者的步态缓慢密切相关。
炎症可以通过多种病理生理途径加速肌肉蛋白质分解和肌肉消耗，在肌肉减少症的发生发展中起重要作用。肌肉减少症定义为与年龄相关的进行性的临床综合征，表现为全身肌肉质量下降，肌肉力量减弱和肌肉功能丧失。在老年人中，由于年龄的增长，肌肉的功能和强度可能降低或减弱，从而影响其活动能力。
目前，根据AWGS的肌少症诊断标准，通过测量手握力（肌肉力量）、日常步速（肌肉功能）及骨骼肌质量（肌肉质量）以诊断肌少症。可以看出，截止到目前为止，学者们对于肌少症的认识和研究主要限于骨骼肌部分。而对于肌少症，根据目前的诊断标准，诊断途径主要包括三个方面，分别是测量全身骨骼肌质量、手握力及日常步速。
结语：因此，肌少症的诊断并不是片面的体重下降或是四肢周径缩短等某一方面，而是从肌肉质量、肌肉功能及肌肉力量等多个方面进行综合评估后诊断。以往的研究证实，肌少症患者骨骼肌的表现譬如骨骼肌肌量减少、肌力下降、功能减退等尤为显著，但既往研究主要针对肌少症对骨骼肌的影响，而有关肌少症对心肌的影响的研究却至今未受到重视。