iPS细胞是年诞生的新的多功能干细胞，被期待为实现再生医疗发挥重要作用。但是，iPS细胞究竟是怎么产生的呢？iPS细胞的什么是划时代的呢？并且，什么时候，被预测怎样对医疗有用呢？在本节中，对这些疑问进行简单易懂的说明。
iPS细胞是什么样的细胞？在人的皮肤等体细胞中，导入极少数的因子，通过培养，会变成与各种组织和脏器细胞分化的能力几乎无限增殖的多能性干细胞。这种细胞被称为“人工多功能干细胞”。英语中写作“inducedpluripotentstemcell”，所以取头文字称为“iPS细胞”。命名世界上第一个成功制作IPS细胞的京都大学山中伸弥教授。
体细胞变成多功能性干细胞，用专业用语称为“再编程序”。山中教授的研究小组发现的少数因素引起重新编程序的技术，再现性高，而且比较容易，可以说是干细胞研究的突破。
PS细胞被认为是如何活用的？iPS细胞可以用于再生医疗、查明疾病的原因，开发新药物等。
所谓再生医疗，是以恢复因疾病、受伤等而失去的机能为目的的治疗法。利用IPS细胞的多分化能力制造出各种各样的细胞，例如糖尿病的话，有调整血糖值能力的细胞，如果神经受到像被切断一样的外伤的话，为了连接丢失的网络而移植神经细胞等情况可以考虑。可以期待应用于从iPS细胞分化诱导细胞的细胞移植治疗。
另一方面，从难治性疾病患者的体细胞中制作IPS细胞，将其分化成神经、心肌、肝脏、胰脏等患部的细胞，研究其患部的状态和机能会如何变化，并期待研究查明疾病原因的研究。例如，脑内神经细胞发生变化而引起的疾病，很难从外部进入，而且，从不断变化的细胞中，很难推测出正常状态是怎样的。通过使用iPS细胞，这样的研究有飞跃性地进行的可能性。
另外，如果利用那个细胞的话，可以进行对人体无法进行的药物的有效性和副作用进行评价的检查和*性测试，预计新药物的开发会有很大的进展。
iPS细胞的发明背景是？为了再生因A病或受伤而失去的脏器等的研究从数十年前开始被研究。年，剑桥大学（英国）的马丁·埃文斯卿等人，成功地从老鼠的胚盘细胞中建立了ES细胞（emryonicstemcell：胚胎性干细胞）。ES细胞是代表性的多功能干细胞之一，可以分化成所有组织的细胞。
17年后，年威斯康星州大学（美国）的詹姆斯·汤姆森教授成功地建立了人ES细胞。通过使用人体ES细胞，创造人类所有组织和脏器的细胞，可以进行针对难治性疾病的细胞移植治疗等再生医疗。
但是，ES细胞在不孕治疗中没有被使用，而是使用预定废弃的受精卵，但是由于破坏了生成初期的胚胎而制作出来的，所以很多人对破坏有可能成为孩子的受精卵有抵触情绪，因此对ES细胞研究有着严格限制的国家也不在少数。在这样的情况下，虽说是研究目的，制作ES细胞也不容易。另外，因为制作患者由来的ES细胞在技术上很困难，所以如果移植了他人的ES细胞制作的组织和脏器的细胞，就会产生排斥反应。
虽然全世界都在研究回避这样的问题的多能性干细胞的制作方法，但是山中教授的研究小组在年报告了老鼠在年从人类皮肤细胞中成功地树立了IPS细胞。
与ES细胞相比，iPS细胞在哪些方面划时代？AES细胞是在受精后的第6、7天从胚盘细胞中取出细胞，然后再进行培养而制成的。另一方面，iPS细胞可以使用皮肤和血液等容易采集的体细胞制作。另外，与ES细胞不同，iPS细胞可以由患者自身的细胞制作，如果移植分化的组织和脏器的细胞的话，很难产生排斥反应。
对解明疑难杂症和寻找治疗药物有帮助的患者由来的iPS细胞自年京都大学iPS细胞研究所所长山中伸弥教授获得诺贝尔生理学·医学奖以来，iPS细胞备受