人体的神经系统是由神经元所及发出的神经纤维，而其中负责运动功能的，叫做运动神经元，当运动神经元受损后，便会产生各类症状和影响，这类疾病便被称之为“运动神经元病”。运动神经元一般多在成年起病，散发性患者平均发病年龄56岁，具有阳性家族史患者平均发病年龄46岁。该病平均病程3～5年，但不同亚型患者病程也存在差异。
运动神经元最多见的症状是从手的小肌肉萎缩开始，患者通常是一些精细的小动作不太灵活。还有一种情况是从下肢开始、动作慢、走路不稳。还有一种形式是直接累及咽喉肌开始，出现构音障碍、言语不清、饮食水呛咳。病程持续进展，最终丧失活动能力，瘫痪在床。
怎样确诊运动神经元病，应该怎么检查？一般多通过这几类检查进行确诊：
第一：肌电图，肌电图是运动神经元病最常见的一类检查方式，运动神经元病呈典型的神经源性损害，主要表现为静息状态下可见纤颤电位、正锐波、束颤电位，小力收缩时运动单位时限增宽、波幅增大、多相波增加，大力收缩时募集项减少，呈单纯相，感觉神经传导检查多无异常。同时进行胸锁乳头肌和胸段椎旁肌肌电图的检查对诊断有重要意义。
第二：脑脊液检查，腰穿压力正常或偏低，脑脊液检查正常或蛋白轻度增高。
第三：血液检查，血常规和肌酶检查正常。
第四，CT和磁共振检查，主要用于鉴别诊断。
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应对运动神经元的三个阶段：
第一阶段：补益脾肾，扶正祛瘀，使病情发展得到控制；
第二阶段：培补元气，濡养筋脉，使症状得到改善恢复；
第三阶段：固本培元，益气养血，巩固疗效，停药观察。
运动神经元患者在日常的生活需要注意戒烟戒酒，因为烟酒中具有大量会损害肝、脑及心脏血管的成分，食物要营养，患者可以多吃一些含维生素高的食物。在对运动神经元病进行护理时，为了能够有效地避免护理不当导致病情的加重。