当我们运动时，负荷越高，重复次数越多，肌肉就增加得越大。然而，为什么运动可以锻炼肌肉？为什么长时间不动就会导致肌肉萎缩呢？
这两个问题看似简单，但答案大都来自坊间，以及运动和康复医学界积累的大量相关经验知识。但这些知识并不能解答导致肌肉肥大和萎缩的两个关键现象，即肌肉如何“知道”自己正在锻炼（自发的无意识活动），以及它如何发出信号以刺激张力或萎缩的形态学反应？
因此，就增肌而言，似乎每个人都无法预测自己使多大力，练多长时间，能达到多大效果。
肌肉是一个高度有序的器官，可以拆分成越来越小的亚结构。肌节是肌肉实现收缩和肥大的最基本单位，每个肌节又包含许多肌丝，分为粗丝和细丝两种，而细丝仅有1微米长，直径也不到1微米，它们比肌纤维（肌细胞）更小。
此前，有研究把